La scienza spiega perché i pigmenti minerali svaniscono

⚠️ Premessa importante:
Lo studio scientifico di cui parliamo analizza pigmenti minerali tradizionali, ossia quelli composti da ossidi di ferro, biossido di titanio, carbon black e altri elementi inorganici.
Si tratta delle formulazioni più diffuse in passato e tuttora presenti in molte linee classiche per sopracciglia e trucco permanente.

I pigmenti organici moderni, invece — e soprattutto le formule ibride oggi in commercio — hanno comportamenti diversi: penetrano in modo più uniforme, mantengono il colore più a lungo e subiscono minori alterazioni cromatiche.
Questo articolo serve quindi a capire le basi biologiche e chimiche del perché i vecchi pigmenti minerali tendono a svanire nel tempo, e perché le nuove tecnologie rappresentano un’evoluzione.

🔬 Lo studio in breve

Pubblicato nel 2024 su Cosmetics, lo studio “Why Permanent Makeup (PMU) Is Not a Lifetime Application” (Andreou et al.) ha confrontato due tipi di pigmenti:

• un colorante minerale per trucco permanente (PMU) marrone, usato per sopracciglia;

• e un inchiostro da tatuaggio nero tradizionale.

Entrambi sono stati applicati sulla pelle di topi SKH-1, che hanno una struttura dermica molto simile a quella umana.
L’obiettivo era misurare la profondità di deposito, la migrazione nel tempo e la stabilità del colore.

⚙️ Il risultato

Dopo 56 giorni, entrambi i pigmenti (PMU e tatuaggio) si trovavano a una profondità simile nel derma, intorno ai 0,6 mm.
La differenza, però, stava nella quantità di pigmento rimasto visibile: il PMU era fortemente ridotto, mentre l’inchiostro da tatuaggio restava compatto e stabile.

👉 In sintesi: la profondità è la stessa, ma la permanenza cambia.
Il motivo? La chimica del pigmento e la risposta biologica della pelle.

🧪 Pigmenti minerali vs organici: cosa cambia davvero

I pigmenti minerali (inorganici) — come gli ossidi di ferro o il biossido di titanio — hanno particelle grandi, opache e pesanti.
Questo li rende coprenti e naturali, ma anche più riconoscibili dal sistema immunitario, che tende a eliminarli col tempo attraverso i macrofagi.

I pigmenti organici, invece, sono molecole carboniose più piccole e traslucide, molto più stabili alla luce e più difficili da degradare.
Per questo i pigmenti ibridi, che combinano le due categorie, sono oggi la scelta più evoluta: uniscono copertura e durata, riducendo le variazioni cromatiche nel tempo.

🧩 Attenzione ai claim commerciali

Molti brand di PMU promuovono linee “iron-oxide free” o “100% organiche”, ma spesso i prodotti contengono una base minerale comunque presente (es. biossido di titanio o carbon black).
Lo studio di Andreou et al. ha infatti utilizzato un pigmento “brow brown” con diversi ossidi di ferro e altri minerali inorganici.

La distinzione tra “organico” e “inorganico” non va confusa con “naturale” o “chimico”:

• “Organico” significa a base di carbonio (spesso sintetico).

• “Inorganico” significa minerale, derivato da metalli o ossidi.

🧾 Tabella 1 – Composizione del pigmento PMU

🧾 Tabella 2 – Composizione dell’inchiostro da tatuaggio

(Eternal Ink – “Triple Black”)

💡 Cosa significa per i professionisti

1. I pigmenti minerali tendono a svanire più rapidamente, perché vengono riconosciuti ed espulsi più facilmente dal sistema immunitario.

2. I pigmenti organici restano più a lungo ma sono più difficili da rimuovere.

3. Le formule ibride moderne offrono il miglior compromesso: stabilità del colore, correzione più semplice e durata naturale.

4. La conoscenza della composizione pigmentaria è fondamentale per scegliere il prodotto giusto, in base alla zona e al fototipo.

🎯 Conclusione

Il trucco permanente non è eterno – e non deve esserlo.
L’evoluzione dei pigmenti porta oggi a risultati sempre più controllabili, naturali e sicuri, ma la base scientifica resta la stessa:
la pelle è viva, si rinnova e tende sempre a ristabilire il proprio equilibrio.

Capire come e perché i pigmenti si comportano nel tempo è il primo passo per lavorare in modo più consapevole, tecnico e professionale.

Riferimento scientifico:
Andreou, E., Hatziantoniou, S., Rallis, E., & Kefala, V. (2024). Why Permanent Makeup (PMU) Is Not a Lifetime Application. Cosmetics, 11(5), 160. https://doi.org/10.3390/cosmetics11050160